Het was haar vader, die ervoor zorgde dat ze in het hotelvak terecht kwam. En het zijn haar zoons, die ervoor zorgden dat ze op een inclusieve manier ging werken. Een interview met Evelien Roggeveen van de Two Brothers hotels.
De vader van Evelien Roggeveen bouwde een keten aan hotels op, onder verschillende namen, in Noordwijk, Leiden en Zoetermeer. Een aantal daarvan worden tegenwoordig geleid door Roggeveen en haar man Jan. “We werkten altijd op de normale manier, zal ik maar zeggen. Maar langzaam wilde ik daar verandering in brengen.”
En dat komt dus door Luca en Joshua, haar zoons. “Ze hebben allebei de diagnose autisme en dat gaf mijn op een gegeven moment een inzicht: wij hebben hotels, wij werken met mensen, waarom kunnen wij niet iets betekenen voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt?”
Dus begonnen de Roggeveens hun inclusieve weg via het aanbieden van stages. De allereerste stagiair begon ooit met het klaarzetten van het terras. “Nu, jaren later, staat hij bij ons in de bediening in Noordwijk en doet dat daar geweldig. Dat is wel echt een succesverhaal. Zo zijn er meer te vertellen. En uiteindelijk heeft die stage-ervaring ertoe geleid dat we naast het zakelijke aspect tegenwoordig ook een maatschappelijk doel nastreven, namelijk stage- en werkplekken voor mensen met autisme.”
Bij deze verandering hoorde ook een nieuwe naam: Two Brothers. Deze is inmiddels ingevoerd voor de Noordwijkse vestigingen. Later zal waarschijnlijk ook het Zoetermeerse hotel deze naam gaan dragen.
Veilig en begrepen
Jongeren die bij Roggeveen willen gaan werken of hun stage gaan lopen, krijgen eerst een gesprek met het hele management. “Ddan kijken we of iemand echt graag wil. Dat is belangrijk. En dan beginnen we met kleine taken, bijvoorbeeld het terras klaar zetten. En dan bouwen het langzaam verder op. Als deze jongeren zich veilig en begrepen voelen, dan zie je ze opbloeien.”
Er is volgens Roggeveen wel een goede balans nodig tussen medewerkers met autisme en de anderen. “Onder de streep willen we een plus draaien, want anders kunnen we niet openblijven en niet groeien. Dus moet je goede service bieden en dus moet je mensen goed kunnen begeleiden.”
Bij Two Brothers is de begeleiding goed geregeld. “Als je hier komt werken, moet je het leuk vinden om jongeren te begeleiden. Daar is begrip, tijd, ruimte en geld voor nodig. Ik kan het niet mooier maken. Dat zou ik andere werkgevers die zoiets overwegen wel mee willen geven. Het is geweldig om te mogen doen, om mensen een kans te geven om te groeien. Maar het vraagt wel een investering.”
De gasten van Two Brothers kunnen op de menukaart informatie over autisme lezen. “Ik vind het belangrijk om te laten zien dat ook mensen met autisme er helemaal bij horen en op een goede manier mee kunnen draaien. Gelukkig reageert eigenlijk iedereen op een sympathieke manier.”
