“Jongeren helpen hun talenten te ontdekken en een plek op de arbeidsmarkt te vinden die echt bij hen past.”

Dat is de drijfveer van Fheonna van der Helm (Projectmanager Inclusieve Arbeidsmarkt met een focus op Jongeren).

“Een stevige groep jongeren valt ergens tussen het onderwijs en de arbeidsmarkt buiten de boot”, vertelt Fheonna van der Helm over de arbeidsmarktsituatie van jongeren. Het werkloosheidscijfer onder jongeren (tussen de 15 en 27 jaar) bedraagt op dit moment 8,7 procent. “Dat maakt dat 177.000 jongeren werkloos thuis zitten, waarvan 100.000 ook niet in beeld zijn bij het onderwijs.”

Redenen

Dat veel jongeren de aansluiting met de arbeidsmarkt niet weten te vinden, heeft volgens Van der Helm te maken met diverse factoren. Het gaat daarbij niet om gebrek aan talent, maar vooral om beperkte inzichten in eigen talenten, interesses en kansen op de arbeidsmarkt. “Ook kunnen bijvoorbeeld, psychische klachten, schulden of de leefomgeving een rol spelen. Sommige jongeren missen rolmodellen, ondersteuning of een passend netwerk, waardoor het lastig is om zich goed op de arbeidsmarkt te oriënteren en een stap te zetten naar betaald werk.”

“Met onze projectpartners begeleiden we jongeren effectief naar de arbeidsmarkt en laten we zien hoe inclusieve bedrijfsvoering werkt. Zo voorzien we werkgevers en maatschappelijke partners van kennis en praktische handvatten om met jongeren aan de slag te gaan.”

Oplossingen

Van der Helm gelooft zeker dat er oplossingen te vinden zijn voor deze groepen jongeren, maar wijst er wel op dat maatwerk nodig is om gewenste resultaten te bereiken. “En zo wordt er op school en bij de begeleiding naar werk vaak niet gekeken. Terwijl uit onze projecten voor jongeren blijkt dat een meer persoonlijke benadering vaak het beste werkt. Belangrijk is het dat er een vertrouwensband wordt opgebouwd, dezelfde taal wordt gesproken en jongeren worden begeleid door iemand met wie zij zich kunnen identificeren.”

Iedereen die kan en wil, een kans op de arbeidsmarkt.’ Dit is, heel kort samengevat, de missie van het programma Inclusieve Arbeidsmarkt van de Goldschmeding Foundation. De Goldschmeding Foundation en Op naar de 125.000 banen werken dit jaar samen om met elkaar oplossingen aan te jagen voor een inclusieve arbeidsmarkt. Daarbij ligt de focus op de doelgroepen van het programma Inclusieve Arbeidsmarkt.

  • Nieuwkomers  
  • Mensen met een arbeidsbeperking 
  • Vijftigplussers
  • Jongeren

In deze vijfdelige interviewserie bespreken we de missie en visie van de Goldschmeding Foundation voor mens werk en economie, met:

Teamleider van het programma Inclusieve Arbeidsmarkt Michelle van Toor. Zij legt uit hoe en waarom de Goldschmeding Foundation arbeidsmarktprojecten ondersteunt, die de missie van dit fonds dichterbij brengen.

Projectmanagers (Fheonna van der Helm, Sven Romkes, Alexander Steegh en Joas van der Garde) gaan in op de specifieke doelgroepen en de bijbehorende projecten binnen het programma.

Zo’n aanpak vraagt dat mensen echt gezien worden. “Als tweetalig opgevoed kind heb ik dat zelf gemerkt. Op de basisschool had ik moeite met grammatica. Een juf liet wekelijks een logopediste langskomen om me extra logopedielessen te geven met als resultaat dat ik uiteindelijk een van de beteren in de klas was. Maar wat als die juf niet had opgemerkt dat ik die extra lessen nodig had? Wat als mijn school in een minder bevoorrechte wijk had gestaan? Was er dan ook die ruimte voor mij geweest? Ik denk dat het antwoord ‘nee’ is.”

Náást de jongeren staan en ze de ondersteuning bieden waar nodig, is volgens Van der Helm een belangrijke succesfactor om jongeren positief te activeren. “Niet alleen omdat we deze jongeren hard nodig hebben op de arbeidsmarkt, maar ook omdat het heel positief zou zijn als we deze groep jongeren beter naar de arbeidsmarkt zouden kunnen leiden. Werken biedt structuur en ritme, maar ook een ‘sense of belonging’, een gestegen eigenwaarde en meer zelfredzaamheid, ook omdat het de toegang tot verschillende netwerken opent.”

Projecten

En om die sprong naar de arbeidsmarkt te vergemakkelijken, zet Van der Helm de projecten die Goldschmeding Foundation mede mogelijk maakt, dan ook in op praktijkgerichte aanpakken, gericht op jongeren tussen de 15 en 27 jaar, die zich in een kwetsbare positie bevinden. Dit kan zijn omdat ze te maken hebben met multiproblematiek of geen of beperkte opleiding hebben afgerond en hierdoor tussen wal en schip vallen. ”

Binnen het project Rotterdam Recruitment Agency worden jongeren op straat geworven om mee te doen aan een bootcamp van twee weken. Daarna worden ze bemiddeld naar werk en vanuit het programma begeleid. “Dat is een intensieve aanpak, maar wel met mooie resultaten. Van de 87 deelnemers, hebben 64 een baan gevonden. Die begeleiding is overigens cruciaal, want veel werkgevers willen best met deze jongeren aan de slag, maar weten niet precies hoe dat moet.”

Het project gaat nu het tweede jaar in en dat zal niet alleen worden gebruikt om jongeren naar werk te brengen, maar ook om een blauwdruk te ontwikkelen. “Dat past bij onze ambitie dat projecten opschaalbaar zijn. Dat is deze aanpak zeker en dus hoop ik dat die op een gegeven moment ook in andere regio´s worden ingezet.”

In de strijd tegen schooluitval noemt Van der Helm het project talentontwikkeling vmbo-scholieren en de inzet van JINC in Amsterdam. “Voor de vmbo-scholieren wordt ingezet op loopbaanoriëntatie. Binnen het project is een aanpak met verschillende bouwstenen (steeds dicht bij de belevingswereld van jongeren) ontwikkeld, die elke deelnemende school op een eigen manier in kan zetten. Inmiddels hebben 1100 jongeren deelgenomen aan dit programma.

En voor het mbo gaat het om een aanpak die de overgang naar de arbeidsmarkt zo soepel mogelijk wil maken. “En dat op een hele praktische manier. De scholieren wordt geleerd om zich te presenteren en worden voorbereid op sollicitaties.”

Oproep

Van der Helm zou graag meer werkgevers in contact brengen met werkzoekende jongeren en met andere werkgevers, die op dit vlak al ervaringen hebben opgedaan. “Volgens mij streven we uiteindelijk allemaal hetzelfde na: een functionerende arbeidsmarkt met een plek voor iedereen. En door mensen en partijen bij elkaar te halen, kunnen we zorgen voor een sneeuwbaleffect en zo meer mensen naar werk begeleiden en meer werkgevers van goede medewerkers voorzien. Dat is niet altijd makkelijk, maar de mogelijkheden zijn er echt!”