Met uitzicht op de Grote of Sint Bavokerk in Haarlem is de Participatieprijs werkgevers Zuid Kennemerland uitgereikt aan Vermaat Groep. Deze horeca-organisatie biedt niet alleen plek aan heel veel mensen met een ondersteuningsbehoefte, maar heeft daar ook een uitgekiend proces voor ontwikkeld.
De organisatie van de Participatieprijs, een initiatief van Spaarne Werkt en WSP Zuid-Kennemerland en IJmond heeft een goed gevoel voor decorum. Eerdere edities was de voormalige koepelgevangenis in Haarlem de plaats van handeling. Deze keer was de keuze gevallen op de concertzaal Phil in diezelfde stad. Maar hoe indrukwekkend het gebouw en het uitzicht ook waren, binnen vond natuurlijk de echt indrukwekkende gebeurtenis plaats: de prijsuitreiking.
Die werd geleid door Thijs de Lange ge. De ad remme dagvoorzitter interviewde als eerste juryvoorzitter Linda Rodenhuis . Ze vertelde over het intensieve en zorgvuldige proces dat de jury had doorlopen. Ook besprak ze de factoren die de jury mee had laten wegen (onder andere het ontwikkelde beleid en de ervaringen van de medewerkers van de genomineerde bedrijven).
Otelli, de Bibliotheek Zuid-Kennemerland en Vermaat Groep
Otelli, de Bibliotheek Zuid-Kennemerland en Vermaat Groep waren genomineerd. Ze werden aan het publiek voorgesteld via een nominatievideo en een podiuminterview.
Wietske Huisman man van de bibliotheek was als eerste aan de beurt. Zowel in de film als in het interview benadrukte ze de waarde die een divers en inclusief personeelsbestand voor haar organisatie heeft. ‘Het leidt tot betere dienstverlening.’ De jury loofde de warme werkomgeving en de samenhang tussen beleid en praktijk bij de bibliotheek Zuid Kennemerland.
Jaco de Vreugd van Otelli, in de nominatiefilm de beste baas ter wereld genoemd, legde uit dat hij in zijn bedrijf altijd plek biedt aan mensen met een rugzakje omdat ‘het iedereen wel eens tegenzit in het leven’. De Lange vroeg waarom De Vreugd eigenlijk geen gebruik maakte van de financiële regelingen die er zijn voor inclusieve werkgevers. Hij haalde zijn schouders op en zei: “bij ons is iedereen gelijk. En sowieso, het moet niet altijd om de centjes gaan.” Daar haakte Rodenhuis ook op in, toen ze uit haar juryrapport voorlas en constateerde dat inclusief werken bij Otelli uit het hart komt.
Maar de winnaar van de avond, kwam daarna op het podium. Dat was Vermaat Groep. Deze horeca-organisatie biedt op honderden plekken in het land werk aan mensen met een ondersteuningsbehoefte. Jobcoach koen otten legde uit waarom zijn organisatie dat doet: ‘voor iedereen is passend werk te vinden en dat dragen we binnen en buiten de organisatie uit.”
Dat overtuigde de jury, want die was niet alleen onder de indruk van de aantallen medewerkers uit een doelgroep die bij Vermaat aan het werk zijn, maar zeker ook van het proces dat het Vermaat daarvoor heeft georganiseerd. Rodenhuis wees daarbij ook op de mogelijkheden voor ‘instroom, doorstroom en uitstroom’ die het bedrijf biedt. Zo werken mensen die via de banenafspraak bij Vermaat binnenkwamen er nu als manager. Ook worden medewerkers ondersteund als ze hun loopbaan liever bij een ander bedrijf of in een andere sector voortzetten.
Bart ‘Tom Waits’ Kiers
Voor het slotwoord, waarin Rodenhuis Stef Bos citeerde (‘Leer me, leer me om te doen wat ik nog niet kan’ en alle drie de inclusieve werkgevers nogmaals uitdrukkelijk loofde), was er nog een muzikaal intermezzo.
Standup musician Bart Kiers had tijdens de prijsuitreiking een speciaal lied gecomponeerd. Het jammer is dat er geen geluidsopname is gemaakt, want Kiers ging achter de piano los als een vroege Tom Waits in een late kroeg. Terugkerend thema van het lied, natuurlijk: participeren in Kennemerland. Nu al een van de hoogtepunten van de Maand van de 1000 Voorbeelden 2025.
